擎天崗大草原
擎天崗大草原入口的閘門
通往竹篙山的碎石步道一
通往竹篙山的碎石步道二
平坦翠綠的高山草原一
通往竹篙山的碎石步道三
由此指標處，
我們要右轉往冷水坑遊客中心的方向。
放牧的歷史
日據時代〈民國二十三年春〉，日本人核定設立這裡為州立牧場，並取其位於士林與金山之大分嶺上，名為『大嶺卡牧場』〈包含擎天崗、冷水坑、七股山一帶〉，由此開始耕牛寄養制度〈以水牛為主〉，後經中日戰爭中斷七年後又恢復經營，民國四十一年政府依據園大嶺卡木場中擎天崗、冷水坑一帶的規畫設置了『陽明山牧場』。陽明山牧場由當時的陽明山管理局士林、北投鎮公所、陽明山、士林、北投農會等六個單位共同經營。後於民國六十三年，此牧場歸屬台北市農會經營管理，直到民國七十二年擎天崗草原正式併入陽明山國家公園範圍。
平坦翠綠的高山草原二
擎天崗植物社會
擎天崗因地勢平坦且位於東北季風受風面，所以高大植物難以生長。昔日在為放牛之前植被以芒草為主，山谷中才有灌叢，樹木生長，日據時期設立牧場後大量引入類地毯草，加上牛群四處啃食踐踏，芒草無法生長，在平坦的坡頂處形成大片低矮草原，斜坡處則牛隻較少停留，芒草、假柃木、類地毯草共同在此生長，間雜有山菅蘭、野牡丹、變葉懸鉤子、菝契、台灣龍膽、胡麻花等草本植物，河谷坡地也有蕨類植物呈小片狀生長，如裡白、芒萁、栗蕨及雙扇蕨等。
牛群在今日已愈來愈少，類地毯草漸往芒草原及灌木叢發展，可是因遊客愈來愈ˇ多，造成草原演替停滯。
栗蕨
野牡丹結實滿枝
雙扇蕨
小水流旁的莎草科植物
所以上山踏青要小心為是。
變葉懸鉤子
往絹絲瀑布的岔路前會走一小段魚路古道
魚路古道沿路傍溪水而築，
夾道淙淙溪水清涼音。
變換色彩的落葉樹
園區隨著海拔提升，氣溫也漸涼了起來，而又發展為溫戴特性的能力，在這沿溪的步道兩側，冷涼潮濕的環境，正式落葉樹的最愛，果如紅唇含黑珠的野鴨椿，翅果的尖葉，鮮紅成串果實的山桐子，枝色如牛乳的牛乳榕，枝色暗黑纖細的烏皮九弓，燈稱花，還有擁有兩種花型的狹瓣八仙，他們都是這裡常見的落葉樹種，四季變換著色彩風貌，四季皆宜欣賞，特別是落葉時更是考驗你熟悉他們的程度。
狹瓣八仙，野鴨椿
尖葉戚，烏皮九弓
狹瓣八仙
野鴨椿
牛乳榕
此座瞭望台，
是此步道的最佳休息站，
山區偶陣雨時更是最棒且唯一的躲雨處所，
登高望遠，
周邊景緻一覽無遺。
前方山頭即是七星山，
下方的河谷地是冷水坑。
遠方山頭就是竹篙山
牧場中的大蓄水池
大地的造化
我們看到翠綠的擎天崗大草原，是北海岸至台北盆地經過此處最短的捷徑，故魚路古道亦蜿蜒期間，自古即帶來先民的足跡。這塊土地歷經採樟、藍染、放牧、種茶、造林，甚至闢設營壘、寮舍等，原始的森林歷經這些干擾，而形成現今我們看到的草原、灌叢及初期演替的森林等。
瞭望台旁驚見野牡丹的聚落，
想像春天這兒應是繁花茂盛的美景 。
果實纍纍的野牡丹
瞭望台後方幽靜的魚路古道，
看到通往絹絲瀑布的岔路時，
即是冷擎步道的開端。
冷擎步道中極具特色的杉林小徑階梯步道一
冷擎步道中極具特色的杉林小徑階梯步道二
冷擎步道中極具特色的杉林小徑階梯步道三
冷擎步道中極具特色的杉林小徑階梯步道四
聆聽草木闡述的歷史
大自然寧靜詳和，仿彿能夠聽見身旁草木的喃喃細語，只是他並不能發出聲響，而須心靈體會，竹子們會說牠們能擋風，柑橘說他曾結實纍纍，柳杉、楓香、黑松想實現是立地成林，這都是他們的故事，進而想像這裡過去的風貌，他們的存在也正是一種活生生的歷史證據。
長葉木薑子 Nanto litsea
樟科，落葉喬木，
原產於台灣、福建及日本，
可用於綠化工程。
長葉木薑子
冷擎步道
冷擎步道旁的一處天然沼澤
在出閘門處，
看見菁山吊橋就在前頭，
我們的終點站冷水坑遊客中心即將抵達了！
菁山吊橋一
菁山吊橋二
菁山吊橋三
菁山吊橋下方的山澗潺潺
右前方山頭即是七星山
菁山吊橋上看出去的美景
過了菁山吊橋約50公尺，
就可右轉入牛奶湖山頭公園的觀景台，
濃濃的牛奶湖清晰可見了。
觀景台的位置看右側不遠處，
即是美麗的菁山吊橋。
乳白色湖泊
您現在所站的位置剛好位於冷水坑火山爆裂口的碗口狀邊緣，這火山爆裂口是七星山系中最完整的活山爆裂口，雖業已停止活動，但下方爆裂口內上源源不絕的泊出低溫溫泉，所含的硫磺微粒長期在湖底，堆積形成台灣唯一的沉澱硫磺礦床；日劇後並曾與挖掘；另外硫磺微粒也會與細菌作用產生“硫磺芝”，或因換質作用形成乳白色湖泊。
觀景台的位置向左側前方遠望，
七星山的下方山谷是冷水坑，
可看到停車場和溫泉池。
牛奶湖山頭公園指標，
約100公尺即可抵達。
冷水坑遊客中心旁的造景
冷水坑遊客中心
可搭15路公車直達捷運劍潭站
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